حريق مصفاة شيفرون يلتهم لوس أنجلوس وفرق الإطفاء في سباق مع الزمن

تكافح فرق الإطفاء الأمريكية منذ صباح يوم الجمعة حريقا هائلا اندلع الليلة الماضية في مصفاة نفط تابعة لشركة شيفرون بمدينة إل سيجوندو في ولاية كاليفورنيا حيث واصلت الأطقم صب كميات ضخمة من المياه في محاولة للسيطرة على النيران التي لا تزال ألسنتها وأعمدة دخانها الكثيفة مرئية من على بعد أميال.

وقد أكد مكتب حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم عبر منصات التواصل الاجتماعي اندلاع الحريق الضخم في مصفاة الشركة الواقعة خارج مدينة لوس أنجلوس مباشرة وأوضح أن مكتبه ينسق حاليا مع الوكالات المحلية وعلى مستوى الولاية لحماية المنطقة المحيطة وضمان سلامة السكان. وتقع مدينة إل سيجوندو الساحلية على بعد حوالي 24 كيلومترا جنوب لوس أنجلوس وعلى مسافة لا تتجاوز 1.6 كيلومتر جنوب مطار لوس أنجلوس الدولي.

وأصدر مسؤولو مدينة إل سيجوندو بيانا صباح الجمعة أكدوا فيه احتواء الحريق وأن الوضع لم يعد يشكل تهديدا للسلامة العامة مشيرين إلى أنه لم تصدر أي أوامر بإخلاء المدينة لكنهم حثوا السكان في الوقت نفسه على البقاء داخل منازلهم. وأضاف البيان أن الحريق لا يزال مشتعلا وأن إغلاق الطرق في المنطقة المحيطة بالمصفاة ما زال ساريا.

من جانبها أعلنت شركة شيفرون في بيان أصدرته مساء الخميس أنه لم تقع أي إصابات في المصفاة وأن جميع الموظفين بخير. وأضافت الشركة أن أنظمة المراقبة لديها أوضحت أن الحريق لم يمتد إلى ما وراء سياج المنشأة دون أن يتطرق بيانها إلى أي تفاصيل حول سبب اندلاع النيران. وقد امتنع كل من قسم شرطة إل سيجوندو وإدارات الإطفاء عن التعليق على الحادث كما لم ترد الشركة على الفور على طلبات للحصول على تعليق إضافي.

وروى سكان يعيشون بالقرب من مصفاة شيفرون في إل سيجوندو أنهم شعروا في البداية بما يشبه هزة قوية قبل أن يشاهدوا ألسنة اللهب المشتعلة تتصاعد من المنشأة.

ويشار إلى أن هذه المصفاة شهدت اندلاع عدة حرائق خلال العقد الأخير كان أحدثها في عام 2022. وفي عام 2017 هدد حريق آخر صهاريج التخزين وأرسل ألسنة ضخمة من اللهب في السماء قبل أن تتمكن فرق المكافحة من إخماده وقالت شيفرون حينها إن الحريق لم يصل إلى أي من وحدات المعالجة الرئيسية للمنشأة. كما فرضت ولاية كاليفورنيا غرامة مالية قدرها مليون دولار على الشركة بعد اندلاع حريق كبير في عام 2012 بمصفاة أخرى تابعة لها في منطقة خليج سان فرانسيسكو.